近日,澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織(CSIRO)制定了“為澳大利亞釋放未來增長機會”的戰(zhàn)略。新發(fā)布的報告加入了早期CSIRO的先進制造路線圖,突出了增材制造對于空間發(fā)展的重要性部門。
澳大利亞希望從不斷增長的航天業(yè)中受益,部分原因在于3D打印。也稱為Space 2.0,進入太空技術(shù)的成本降低,風(fēng)險投資和私人投資涌入以前只能由國家政府和軍事預(yù)算獲得的部門。
私人航天企業(yè)的例子包括Space
X和Rocket Lab。雖然這些私營企業(yè)已獲得政府/軍方發(fā)起合同和贈款的資金和支持,但它們也得到了私人投資者的支持。此外,SpaceX,Rocket Lab和Relativity
Space等其他公司都在使用增材制造作為太空企業(yè)的支持技術(shù)。
全球航天工業(yè)的價值為3450億美元,而澳大利亞目前的這一數(shù)字為2-3億美元。 2017年,在388家初創(chuàng)企業(yè)和私營企業(yè)中,約有10,000人受雇于澳大利亞航天業(yè) - CSIRO預(yù)計該行業(yè)將在2030年前增加三倍。
*新的路線圖于本周在黃金海岸的澳大利亞空間研究會議上發(fā)布。 CSIRO執(zhí)行董事David Williams博士說:“我們是3D打印鈦的發(fā)源地,我們在惡劣條件下?lián)碛辛己玫倪h程采礦能力。”
CSIRO報告強調(diào)了3D打印應(yīng)用的近期和長期機會。 3D打印可以用于空間制造,包括金屬和玻璃等材料。利用現(xiàn)場資源可以減少與空運相關(guān)的費用,并使物流成為一種不太復(fù)雜的運作。
“現(xiàn)場資源提取和利用是通過半自動3D打印機實現(xiàn)的,這種打印機與人工環(huán)路挖掘系統(tǒng)一起運行,將原始月球風(fēng)化層轉(zhuǎn)變?yōu)榻ㄖY(jié)構(gòu),”該報告稱。
同樣從長遠來看,3D打印可能適用于棲息地和生命支持 - 特別是隨著定居項目的開展,太空任務(wù)的持續(xù)時間也會增加。 20世紀(jì)30年代的月球棲息地 - 正如CSIRO所設(shè)想的那樣 - 以自動機器人漫游表面并使用3D激光掃描尋找和繪制熔巖管作為潛在住所的機會為特色。
合成生物學(xué)研究預(yù)計將有助于月球上的資源生產(chǎn),其中,“使用氣體發(fā)酵,碳被加工以生產(chǎn)食品的營養(yǎng)素,以及用于金屬3D打印。“
新興的航天工業(yè)包括一些易于大膽宣傳的企業(yè),其項目仍需要克服許多挑戰(zhàn)。例如,Elon Musk的SpaceX和NASA對火星的任務(wù)都需要解決輻射給宇航員帶來的威脅等問題。這里3D打印也可以是解決方案的一部分。 ISS上的實驗使用Made in Space 3D打印來制作輻射防護罩。 NASA的3D打印鏈郵件是確保宇航員安全的另一種調(diào)查途徑。
威廉姆斯博士承認了這些挑戰(zhàn),但他們強調(diào)要突出可以克服的困難,“我認為這應(yīng)該是可以實現(xiàn)的。如果你看看美國的立場,總統(tǒng)已經(jīng)宣布月球基地是前往火星的先決條件,他已經(jīng)改變了美國宇航局的重點,試圖建立一個月球基地!
澳大利亞航天局(ASA)負責(zé)人梅根·克拉克博士在黃金海岸活動期間也發(fā)表了講話,重點介紹了澳大利亞在太空探索中的歷史作用,特別是阿波羅登月任務(wù),以及澳大利亞部分地區(qū)的陸地條件,這些條件也提供了有用的經(jīng)驗。 “在那些真正惡劣的環(huán)境中生活和經(jīng)營的所有方面......實際上澳大利亞有很多貢獻,”克拉克博士說。